前两届
第1届和第2届联合会杯当时被称为法赫迪国王杯。
2003年6月,喀麦隆队球员维维安-福在联合会杯比赛中不幸逝世,国际足联决定从2005年开始,把福的名字命名联合会杯。
正式国际赛事
虽然联合会杯在1997年才被FIFA收编为正式国际赛事,并在今日得到布拉特的重点推广。但事实上早在1980年,他的雏形就已经诞生。为纪念乌拉圭成功地举办了第一届世界杯,1980年距离首届世界杯举办50年后,曾获得过世界杯冠军荣誉的各支球队齐聚乌拉圭进行了一次“小世界杯”。 得到了灵感的FIFA,随后便开始着手安排一个由各大洲冠军球队参加的锦标赛,以排遣世界球迷对于四年一度世界杯的等待之苦。1997年联合会杯首次被国际足联列为竞赛日程,在沙特的利雅德举行,最终巴西队获得了冠军。而在2005年之后,联合会杯的赛制改为四年一届,而东道主则被规定为第二年要举办世界杯的国家。
世界杯前哨战
因此联合会杯也被视为了世界杯的前哨战,主办方和FIFA也可以通过施展来考察举办国场地、交通、协调等方面的各种状况。对于亚洲、非洲和大洋洲的球队来说,联合会杯是一个与强者交锋的绝佳平台。1997年和2001年,澳大利亚和日本就曾闯入过该项赛事的决赛,只可惜最终输给了巴西和法国屈居亚军。
早期
而在早期参加联合会杯对于欧洲球队而言则意义的不大,应付差事的德国和法国都曾遭受过羞辱。既便如此,1999年在墨西哥进行的决赛依旧是一场经典比赛,墨西哥决赛以4-3击败了小罗领军的巴西。
奖金
前三届的主办国沙特以石油和美元为后盾,为比赛设立了高额奖金:冠军150万美元,亚军100万美元,第三、四名各得50万美元。第一届比赛只有四支球队参加,由卡尼吉亚、西蒙尼等领衔的阿根廷夺得冠军。沙特、美国、科特迪瓦分列第二至第四名。
增加队伍
1995年该赛事的参赛队增至六支。最后,丹麦在劳德鲁普兄弟的率领下,在决赛中2比0战胜阿根廷并夺得冠军。亚洲的日本也参加了比赛,但在小组赛便被淘汰。而这届杯赛的冠军奖金提高到170万美元。1997年,国际足联接手该赛事后将其更名为联合会杯,但仍把东道国选在了沙特,此次有八支球队参赛。东道主沙特和世界冠军巴西自动入围,亚洲代表为1996年亚洲杯亚军阿联酋。该届杯赛共持续10天,最后巴西夺得冠军,罗马里奥还以进7球的成绩获得最佳射手。
轮流举办
从第四届墨西哥联合会杯开始,该项赛事将轮流在各大洲举办。不过,由于得不到各参赛国的重视,联合会杯开始变得举步维艰。该届联合会杯赛更是迫于各种压力曾两度改期,而且世界冠军法国更是宣布不参加本届联合会杯赛,巴西和德国也没有像过去那样派出最强阵容,联合会杯的诱惑力开始渐渐消失。在1999举办的这届比赛中,善于主场作战的东道主墨西哥在决赛中力克巴西,赢得冠军。小罗纳尔多、布兰科以及阿洛泰比同进6球成为最佳射手。
第五届比赛于2001年5月30日至6月10日在日本和韩国举行,这也被看作是2002年韩日世界杯的一次预演。由于在世界杯预选赛正陷入被淘汰出局的境地,巴西只派出了大部分由国内球员组成的青年军,而法国也缺少了齐达内、图拉姆、巴特斯等球星。在小组赛中,韩国虽然战胜了墨西哥和澳大利亚,但由于0-5惨败给法国而无缘半决赛。另一东道主日本则战胜加拿大和喀麦隆,逼平巴西挺进半决赛。在半决赛中,日本又战胜澳大利亚闯入决赛,实现历史突破。法国2-1战胜巴西后与日本会师决赛。凭借着维埃拉的进球,法国在决赛中1-0击败日本,继夺得世界杯、欧洲杯之后成为国际足坛的三冠王。而在此前进行的三四名争夺战中,澳大利亚出人意料地1-0小胜巴西,获得了历史性的第三名。
2003年的联合会杯是在悲痛的环境下结束的,喀麦隆球员维维安.福在与哥伦比亚的比赛中不幸当场猝死。在决赛时,两队球员为这位英年早逝的球员举行了一系列纪念活动。法国在巴黎最终以1-0击败了喀麦隆。
两年之后,在德国的土地上。东道主的组织才能得到了认可,然而比赛的风头却被南美人抢走。巴西和阿根廷在法兰克福会师决赛,巴西最终以4-1的比分笑到了最后。这届杯赛留给了大家很多精彩的进球,而平均每场3.5粒进球也创造了一个纪录。
2009年6月14日,第8届联合会杯在南非举行。最终桑巴军团巴西队在与美国队的决赛中先失两球的的情况下,下半时连扳三球完成大逆转,成功卫冕。
联合会杯奖杯
联合会杯的奖杯顶端是一个地球标志,象征六大洲。洲际赛的赛名刻在两条螺旋带上。
奖杯的底座是六边形的木制基台,镶金边的装饰片上刻有冠军队的队名。基座上的两道天青石环镶有洲际杯标志。
杯高:40cm
杯重:10kg
材料:镶边银质,天青石,木质1997年由瑞士的银匠尤克尔制成。
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北京时间6月29日凌晨,联合会杯决赛在巴西与美国之间举行。上半时邓普西与多诺万各自打入一球,美国队意外地半场2-0领先巴西。不过下半场巴西卷土重来,法比亚诺梅开二度,卢西奥头球破门,巴西3-2逆转夺冠,成功卫冕,也成为首个三度问鼎联合会杯的球队。
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Kopanya
2007年在开普敦进行的一场由南非与喀麦隆国家队参加的曼德拉足球邀请赛上,2009年南非联合会杯官方比赛用球,阿迪达斯Kopanya正式与世人见面。作为2010年南非世界杯的预演,阿迪达斯首次为联合会杯专门设计了比赛用球,根据阿迪达斯以往的传统,这次联合会杯足球的名字也跟东道主有着深厚的渊源,Kopanya一词来自于南部莱索托,在当地将近500万人使用的语言里,Kopanya意为“一起”,这也是2009年南非联合会杯以及2010年南非世界杯想要传达给世界的主题。
Kopanya足球设计的灵感来自于活跃于南非和津巴布韦的恩德贝莱艺术,恩德贝莱艺术的特点就是充满活力的彩色复杂的几何形状配上黑色的轮廓,这一点在Kopanya足球上体现得淋漓尽致,Kopanya足球上将南非国旗和恩德贝莱艺术很好的结合起来,再配上少许银色,以传统和现代的元素恰如其分的展示了东道主南非的特色。技术上,Kopanya采用了2008瑞士奥地利欧洲杯上Europass足球使用的14片皮无缝热粘合技术,球面更加光滑,完美的飞行线路也更易于球员控制足球。